Beyaz Baston, 1921 yılında bir trafik kazası sonucu görme yetisini kaybetmiş olan
James Biggs adlı bir fotoğraf sanatçısının, trafikte motorlu taşıtlardan kendini korumak ve fark edilmesini sağlamak sebebiyle bastonunu beyaza boyaması ile ortaya çıkmıştır. Fransa’da 1931 yılında görme engellilerin katıldığı bir kampanya haline getirilmiştir. Bu kampanyaya ulusal beyaz baston hareketi adı verilmiştir ve görme engelliler için bir bağımsızlık sembolü halini almıştır. O tarihten itibaren her yıl ocak ayının ikinci haftası dünyada “beyaz baston görme engelliler haftası” olarak kabul edilmektedir.

          İnsanların kimisi doğuştan görme engelli olabiliyor. Annenin gebelik döneminde geçirdiği hastalıklar, aileden gelen kalıtsal nedenler, doğum esnasında yaşanan sorunlar, tümör, erken doğumdan kaynaklı sorunlar gibi nedenlerle doğuştan görme yetisini kaybedebiliyorlar. İnsan sağlıklı bir birey olarak doğup, hayatının geri kalanında da görme yetisini kaybedebiliyor. Yaşanılan kazalar, alınan darbeler, tümörler, bazı göz hastalıkları, inme, şeker hastalığı gibi durumlar sonucunda bir görme engelli birey haline gelebiliyorlar.

          Dünya Sağlık Örgütü’nün yaptığı açıklamaya göre bazı görme kayıpları önlenebilir. Dünya genelinde 2 milyarı aşkın bireyde görme yetisinin kayıp olduğunu ve yapılan sağlık kontrolleri sonucunda bunların yarısının önlenebilecek durumda olduğunu ifade ediyorlar. Bunlarda erken teşhis, doğru tanı ve doğru tedavi ile olabileceğini söylüyorlar. Kimi insanların yanlış tedavi veya tanı yüzünden görme yetisini kaybettiğini ifade eden yetkililer, genel sorunun ise erken teşhis olmadığını belirtiyorlar. Bu durum karşısında insanları vücutlarını dinleme, bir sorun yaşadıkları takdirde vakit kaybetmeden doktora başvurmalarını öneriyorlar.

         Görme engelliler için hayatın çok zor olduğu bir yadsınamaz gerçek... Gerek evlerinde gerek sokakta bir çok tehdit ve sorunla karşı karşıyalar. Beyaz baston ile sokakta ve trafikteki tehlikeye ışık tutulmaya çalışılmıştır. Trafikte görme engelli bireylerin unutulmaması gerektiği veya diğer insanları da bir hata uğruna görme yetilerini kaybetmemeleri için bilinçlendirmek uğruna bu hafta boyunca etkinlikler, kampanyalar yapılmaya başlanmıştır.

          Bizlerde her alanda her zaman görme engelli vatandaşlarımızı düşünerek onların hayatlarını kolaylaştıracak şekilde davranmalıyız. Trafikte veya herhangi bir kaza sonucunda ne kendimizin ne başkasının göz yetisini kaybetmesine neden olmak istemeyiz. Unutmayın onlar sizi göremez, ancak siz onları görebilirsiniz!